Taylor Swift was 14 toen ze haar eerste platencontract tekende. Sindsdien heeft ze een revolutie ontketend in de muziekindustrie, wereldwijd miljoenen albums verkocht, meerdere records gebroken en een leger aan fans verzameld. Ben jij een Swiftie? Dan zit je de komende maanden goed bij Revive waarbij we samen door de verschillende Era’s trekken van deze superster!
Taylor Alison Swift werd op 13 december 1989 geboren in West Reading (Pennsylvania). Je zou kunnen zeggen dat Taylors ouders haar muziekcarrière een duwtje gaven door haar te vernoemen naar de legendarische singer-songwriter James Taylor, maar muziek zat al in haar bloed: haar grootmoeder van moederskant was een professionele operazangeres. Ken je de naam Marjorie van Taylors album Evermore? Dat nummer is Taylors eerbetoon aan haar overleden oma.
Taylor bracht haar jeugd door op een boerderij van 11 hectare in Reading (Pennsylvania). Daarna verhuisde ze met haar ouders en broer naar Wyomissing, waar het gezin dit huis met vijf slaapkamers aan Grandview Boulevard huurde. Toen ze elf was, ging Taylor naar de plaatselijke junior high. Ze heeft al vaak verteld hoe moeilijk ze het vond om zich in die tijd aan te passen op school.
Een van de mooiste thema’s waar Taylor in haar songs over schrijft, is de relatie met haar moeder, Andrea Swift. Andrea is voormalig marketingmanager en heeft haar dochter steeds gesteund. Ze maakt nog steeds deel uit van Taylors hechte team. In Miss Americana, Taylors Netflix documentaire uit 2020, beschrijft de zangeres Andrea als haar ‘favourite person in the world’.
In 2015 werd bij Andrea borstkanker vastgesteld. In een essay dat Taylor in 2019 voor Elle Magazine schreef, liet ze weten dat de ziekte was teruggekeerd. Tijdens Andrea’s behandeling werd ook een hersentumor ontdekt. Over de strijd van haar moeder tegen kanker schreef Taylor het nummer ‘Soon You’ll Get Better’, dat je op haar album Lover uit 2019 kan vinden.
Taylor schreef al veel eerder liedjes over haar familie. In 2008 nam de zangeres het nummer ‘The Best Day’ op in haar tweede album Fearless. Het is een eerbetoon aan haar moeder, vader en broer (zie foto) en roept herinneringen op aan pompoenplantages en ritjes op de tractor.
Taylor heeft ook een hechte band met haar vader, Scott Kingsley Swift, een voormalig effectenmakelaar. Ze beschrijft hem als ‘a big teddy bear who tells me everything I do is perfect’. In 2004, toen Taylor 14 jaar oud was, stapte hij over naar het kantoor van zijn bedrijf in Nashville en verhuisde met zijn gezin omdat Taylor in Nashville meer kansen in de muziek had.
Austin Kingsley Swift is Taylors enige broer. Hij is drie jaar jonger dan zijn zus en heeft goede herinneringen aan de vakanties die hij als kind doorbracht in het strandhuis van zijn ouders in Jersey. Na een studie fotografie stapte hij over op acteren en studeerde in 2015 af aan de University of Notre Dame in Indiana. Sindsdien speelde hij rollen in sitcoms en films, waaronder Braking for Whales en We Summon the Darkness.
Haar eerste stappen in de muziekwereld zette Taylor Swift in een paar cowboylaarzen. Dat is het favoriete schoeisel van veel countrysterren en het symbool voor Taylors muzikale roots. Countrymuziek is de soundtrack van haar kindertijd: als jonge tiener schreef ze al haar eigen countryliedjes. Elke dinsdag na schooltijd werkte ze twee uur lang samen met tekstschrijfster Liz Rose, die een van Taylors vaste schrijfpartners zou worden.
Na een showcase in het Bluebird Cafe, een lokaal muziekpodium in Austin, kreeg Taylor een contract bij Big Machine Records. Dat was in 2005, een jaar nadat ze een contract met Sony/ATV had afgewezen omdat ze vond dat de platenmaatschappij haar niet waardeerde als songwriter. Big Machine Records was een nieuw, onafhankelijk platenlabel, opgericht door Scott Borchetta, dat Taylor meer controle gaf over de richting die ze uit wilde.
Aan de muur in het iconische cafe prijkt Taylors foto naast gesigneerde foto’s van andere country songwriters die optraden in het in-the-round café. Het succes van haar eerste albums maakte country tot mainstream. Zo maakte een nieuw publiek van jongere fans kennis met het genre.
Toen Taylor twaalf jaar oud was, kreeg ze gitaarlessen van computerreparateur en parttime muzikant Ronnie Cremer. Twee keer per week kwam hij naar Taylors huis om haar akkoorden te leren en haar te helpen liedjes te schrijven. De zangeres speelt nu ook banjo, ukelele en piano, zoals je kunt zien in veel van haar live-optredens.
Taylors eerste single was ‘Tim McGraw’, een liedje over een zomerromance, met in het refrein een verwijzing naar de countryartiest. Taylor kreeg het idee voor de song tijdens de wiskundeles en ze schreef het nummer na schooltijd met Liz Rose. Sindsdien trad Taylor op met Tim en opende voor hem in 2007, als onderdeel van zijn wereldtournee met zijn vrouw Faith Hill.
Hier zie je Taylor bij een Baseball wedstrijd in 2008, zo’n twaalf jaar nadat ze voor het eerst op sportevenementen optrad. Ze was nog maar 11 jaar oud toen ze het Amerikaanse volkslied zong tijdens een basketbalwedstrijd van de Philadelphia 76ers. Taylor is een grote fan van de Philadelphia Eagles.
Swifties weten ongetwijfeld dat Taylor opgroeide op een kerstboomkwekerij. Haar liefde voor de kerstperiode kun je terugvinden in haar muziek. Hier zie je Taylor in 2019, toen ze optrad tijdens de iHeart Radio Z100 Jingle Ball in New York City. Ook schreef ze originele kerstliedjes en verwijst ze in haar liedjes soms naar kerst, zoals in het nummer ‘Lover’. Er wordt zelfs gezegd dat ze elk jaar op 13 december kerstversieringen in haar verjaardagsfeestjes verwerkt.
Om de Debut Era af te sluiten vind je hieronder nog enkele leuke weetjes over Taylor Swift:
Het eerste nummer dat Taylor op de gitaar leerde spelen, was ‘Kiss Me’ van Sixpence None The Richer. Die band staat bekend om hun alternatieve rocksongs en bood een ander soort inspiratie dan de countryartiesten Leann Rhimes, Shania Twain en de Dixie Chicks, die Taylors rolmodellen waren. Nadat ze een documentaire over Faith Hill had gezien, besloot Taylor dat ze naar Nashville moest verhuizen om haar dromen na te jagen. Ook besefte ze al op jonge leeftijd dat ze met iets origineels op de proppen moest komen als ze het wilde maken in de muziekindustrie. Dus pakte ze haar gitaar en begon haar eigen liedjes te schrijven.
Taylor gebruikt haar schrijverstalenten niet alleen om songteksten te schrijven en handtekeningen te zetten. Toen ze in het tweede leerjaar zat, won ze een nationale poëziewedstrijd met het gedicht ‘Monster In My Closet’. Nog steeds schrijft ze meer dan songteksten alleen. Zo stond ze in 2017 op de cover van het Britse Vogue, maar in plaats van een interview te geven, schreef ze een gedicht genaamd ‘The Trick To Holding On’. Ook schreef ze toen ze 14 was een ongepubliceerde roman: A Girl Called Girl.
Als er iets is waar Taylor meer van houdt dan van muziek, dan zijn het haar drie prachtige raskatten. De oudste is Meredith Grey, een Tabby Scottish Fold genoemd naar een personage in Grey’s Anatomy. De tweede, ook een Scottish Fold, heet Olivia Benson, naar het hoofdpersonage van Law and Order: SVU. Olivia was te zien in een van Taylors Diet Coke reclames, en in de videoclip van ‘Blank Space’. De jongste kat is een Ragdoll met de naam Benjamin Button. Taylor adopteerde hem nadat hij te zien was in de videoclip van ‘ME!’, die ze maakte met Brendon Urie van Panic! At The Disco.
Dutch 
Turkish 
French 
German 
Italian